Die private Krankenversicherung bietet viele Vorteile im Vergleich zur gesetzlichen Krankenversicherung. So werden die monatlichen Beiträge nicht vom Einkommen abhängig gemacht und je nach Tarif genießt der privat Versicherte im Krankheitsfall diverse Vorzüge. Jedoch lohnt sich nicht für jeden eine private Krankenversicherung und, was wesentlich schwerer wiegt, nicht jeder kann ein Kunde solch einer Versicherung werden.

Im Jahr 2008 besaßen in Deutschland knapp 9 Millionen Menschen eine private Krankenversicherung. Während sich die gesetzliche Krankenversicherung aus Pflicht- und freiwillig Versicherten zusammensetzt, ist der Abschluss einer privaten Krankenversicherung absolut freiwillig. Voraussetzung dafür, eine solche Versicherung abzuschließen, ist der gesundheitliche Zustand und das Einkommen. Die Beiträge für die private Krankenversicherung werden nicht vom Einkommen abhängig gemacht. Stattdessen spielen bei der Tarifwahl Aspekte wie das Geschlecht des Kunden, dessen Beitrittsalter, Berufsgruppe und Gesundheitszustand eine Rolle. Das persönliche Krankheitsrisiko entscheidet damit maßgeblich über den Beitrag.

Bietet die gesetzliche Krankenkasse eine Absicherung auch für Niedrigverdiener, lockt die private Krankenversicherung in erster Linie besser verdienende Kunden. Je nach Tarif kann der Kunde besondere Leistungen in Anspruch nehmen, die gesetzlich Versicherten verwehrt bleiben. So ist es möglich, die Klinik frei zu wählen, in Einzel- oder Zweibettzimmern untergebracht zu werden, die Behandlung durch den Chefarzt einzufordern, hochwertigen Zahnersatz zu bekommen und vieles mehr. Eine Praxisgebühr muss der privat Versicherte nicht entrichten.

Ist das Krankheitsrisiko hoch oder bestehen chronische Vorerkrankungen, kann die private Krankenversicherung entweder Leistungszuschläge verlangen oder den Neukunden abweisen. Darin unterschiedet sie sich maßgeblich von der Gesetzlichen. Es gilt also, die Vor- und Nachteile der privaten Krankenversicherung genau abzuwägen, bevor eine Wahl getroffen wird. Für alleinstehende Kunden ohne Vorerkrankungen kann die private Krankenversicherung beispielsweise die bessere Wahl sein.